[오늘의 양식] 사역은 시대적 요청에서 시작되었다.

1970년대 한국 이민자들은 미국에서 어려운 도전 속에서 고생하며 살고 있었다. 새벽에 일어나 때로는 점심도 제대로 먹을 시간이 없어 왼손에 샌드위치를 들고 한 입씩 떼어 먹어가면서 오른손으로는 주유소에서 휘발유를 펌프하며 밤낮으로 이민생활의 터전을 세우려고 피눈물 나는 전쟁을 하고 있었다. 사실상 이민생활이란 삶 자체가 너무 버거웠다. 한국에서 하던 전문직 일을 미국에 와서 할 수는 없었고 대부분 몸으로 때우는 노동을 하며 살았다. 잠은 늘 모자랐다. 자녀들을 위해 이민 온 부모들이라지만 사는 것이 힘들고 시간이 없어 사실상 자녀들은 돌볼 겨를이 없었다. 한 가지 위로가 있었다면 주일 오후 미국 교회를 빌려 드리는 한인들의 주일 예배였다. 교회에서 한국 사람을 만나며 외로움을 달랬고 내 나라 한국말로 서로 대화를 할 수 있었다.

허기진 이민자들의 영의 양식

그러나 삶에 지친 한인들은 교회에서 예배는 드려도 제직회를 열면 이상하게도 늘 서로 간에 충돌이 있었고 교회마다 많은 분쟁이 있었다. “회의 귀신”이 있다고까지 표현했다. 교회에는 갈등이 많았고 때로는 교회가 자주 분열되기도 했다. 많은 이민교회가 필요해서 생긴 것이 아니고 갈등을 해결하지 못해 분리된 교회들이 많았다. 이유는 한 가지이다. 삶이 피곤하고 영혼이 갈급하여 주일 한 시간 예배로 지친 영혼의 회복에는 역부족이었다. 주일 하루에 의존하는 영혼들은 메말라 갔고 누구나 힘이 모자랐다. 한국에서 신앙생활을 했을 때는 새벽기도, 수요예배, 금요철야기도, 구역모임, 선교회모임 등 많은 기회가 있었으나 미국 이민생활에서는 그런 여건도 시간도 되지 않았다. 이민 초기에는 미국에서 한글로 된 신앙서적을 구할 수 없었다. 한국 기독교 서점이 없었고 어디 있다 해도 그곳까지 갈 시간이나 책을 읽을 만한 여유가 없었다. 주일 예배에서 목사가 준비한 한 끼의 영의 양식을 먹고 일주일 버텨가야 하는 이민자들은 고달프기만 했다.

[오늘의 양식]이 베풀어 주는 혜택

나는 1979년 9월 이제 막 개척한 벧엘교회의 담임목사가 되어 주일 예배를 인도하기 시작한 이래 이민자들의 어려운 상황을 보며 성도들이 매일 영혼의 양식을 스스로 찾아 먹어야만 힘을 얻고 살아 나갈 수 있다고 강하게 느꼈다. 어떻게 하면 피곤한 이민자들에게 일주일에 한번이 아니라 매일 필요한 영의 양식과 매일 필요한 힘을 공급해 줄 수 있을까 연구하며 기도하기 시작했다. 그 대답이 [오늘의 양식]이었다. 각자가 매일 QT를 할 수 있는 자료를 공급해 주어야겠다는 것이었다. [오늘의 양식]과 같은 경건 자료가 있으면 교인들의 80%가 매일 성경을 읽고 기도의 시간을 가지지만 구체적인 도움이 없으면 20%만이 정규적으로 성경을 읽고 기도한다는 통계가 이미 나와 있었다. 주중에는 매일 주님과 마주 앉아 잠시라도 말씀을 펴놓고 묵상하며 짧은 시간이지만 기도하고 하루를 시작해야 하는데…… 미국에 있는 많은 자료들 가운데 내가 가장 좋아하던 Our Daily Bread [오늘의 양식]가 해답이었다. 이민자들에게는 시간이 부족했다. 잘 시간도 부족했다. [오늘의 양식]의 하루 분 묵상 메시지는 3분 정도의 분량이었다. 3분간 [오늘의 양식]을 읽고 4분 정도 기도해도 분명히 도움이 된다. 나는 하루에 7분을 투자하면 23시간 53분을 풍요롭게 만들 수 있다고 거듭 거듭 강조했다.

[오늘의 양식]의 내용 분석

[오늘의 양식]은 본문, 제목, 요절, 예화, 설명, 요점, 기도나 시, 그리고 잠언과 같은 한 문장으로 된 명상의 글로 끝나도록 구성되어 있다. 지금은 메시지에 맞는 찬송가도 포함되어 있다. 너무도 좋았다. 다양하게 전개하면서 설명해 주는데 언제나 한 가지 주제를 집중적으로 풀어준다. ‘하루 한 알의 비타민’과도 같았다. 또 한영 이중어 판은 이민자에게는 안성맞춤이었다. 영어도 개발해 줄 수 있었다.

그 내용은 (1) 언제나 성경적이다. (2) 언제나 예수 중심이다. 자기 교파, 자기 교회, 자기 신학이 아니다. (3) 언제나 생활 중심이다. [오늘의 양식]은 목회자나 교회에 대단히 유익했다. 주일과 수요저녁에는 목회자가 성도들에게 영의 양식을 먹여주고 나머지 날들은 [오늘의 양식]이 개인적으로 성도들을 목회해 준다. 서로 떨어져 살아도 모두 같은 내용을 매일 공통적으로 묵상하고 있기 때문에 성도들은 만날 때마다 [오늘의 양식]에서 받은 은혜로 대화를 나눈다. 같은 내용으로 같이 은혜를 받고 모두의 신앙과 삶의 발걸음이 같은 방향으로 향하기에 [오늘의 양식]을 사용하는 사람들은 언제 어디에서나 영적으로 하나가 되어 함께 신앙의 행진을 하게 된다. [오늘의 양식]은 조용하게 전국적 신앙운동이 되어갔다.

[오늘의 양식]을 펴내는 벧엘출판사 설립

1980년 7월 [오늘의 양식]을 발행하기 위해 벧엘출판사를 설립했다. 한국의 신문기자 출신으로 글쓰기를 즐겨 하시고 당시 미국 대학 도서관에서 부도서관장으로 일하고 계시던 허종욱 교수를 편집인으로 정하고 미국에서 유학하신 분들과 미국에 일찍이 와서 의사 훈련을 받아 영어의 능력이 준비되어 있는 분들을 중심으로 편집위원회를 구성하여 한 주간 분량씩 번역하고, 그때만 해도 모든 것이 부족하던 시대라 어설프지만 7일 분량을 보통 종이에 복사해서 주일 예배 후 교인들에게 나누어 주기 시작했다. 성도들은 이미 QT 훈련을 마친 후여서 그 반응은 즉각적이고 무척 긍정적이었다. 기갈 난 사람이 물을 만난 것 같은 반응이었다. 한두 주가 지나자 [오늘의 양식]을 받아 사용하는 분들은 자기 가족들을 생각하며 한 부씩 더 달라는 요청이 증가했다. 두 부, 세 부씩 가져가 자기 부모, 형제, 자매들에게 전해 주었다. 역시 그들도 예외 없이 좋아했다. 그 시대 한글 타자기의 글씨체는 볼품이 없었다. 오래된 타자기를 하나 구해 [오늘의 양식]을 만들던 터라 때로는 어떤 글씨는 희미하게 잘 안보여도 그 내용이 좋기에 [오늘의 양식]을 정기적으로 사용하는 분들이 점점 늘어갔다. 버지니아의 어느 인쇄소에서 복사해서 매주 찍어내곤 했는데 한번은 복사기가 고장이 났다. 어쩔 수 없이 동전을 넣고 복사하는 장소를 찾아 토요일 밤늦게까지 수많은 동전을 구해 일일이 집어넣고 복사를 해서 나누어 준 적도 있었다. 때로는 오래된 한글 타자기가 고장이 나 사용할 수가 없었다. 그래서 몇 주 동안 글씨를 곱게 쓰시는 분이 손으로 직접 써서 복사를 해 배포했다. 원시적 방법이었으나 [오늘의 양식] 사용자들은 매일 영의 양식을 먹을 수 있었기 때문에 영적으로 건강해지기 시작했다.

한 주씩 만들어 내는 것이 너무 시간적으로 급했다. 그래서 두 주에 한 번씩 만들기로 했다. 약간 여유가 생겼다. [오늘의 양식]을 달라는 독자는 계속 늘어갔다. 편지지에 찍어 주던 방법에서 이제는 작은 책자로 만들되 한 달에 한 번씩 출판하기 시작했다. 나는 다른 도시에서 집회를 인도할 때마다 QT에 대한 설교를 했고 그 반응이 좋아 [오늘의 양식] 신청자가 전국적으로 늘어났다. 독자가 [오늘의 양식]을 스스로 소개해서 새로운 독자로 번져갔다. 대학에서 공부하는 아들 집을 방문했다가 탁자 위에 놓여 있는 [오늘의 양식]을 보고 보내달라는 부모도 있었다. 펜실베이니아 수양관에서 만난 한 부인은 자기 핸드백에 넣고 다니며 한 달 분을 다 암송할 때까지 다음 호를 사용하지 않는다고 하였다. [오늘의 양식]은 그날 메시지가 바로 오늘 나의 삶에 적용되어 큰 도움이 된다는 편지들을 받을 때마다 [오늘의 양식]을 출판하는 보람이 있었다.

독자들의 헌금, 재정적 독립

[오늘의 양식]의 처음 3년은 교회의 예산으로 출판했다. 그러나 독자들의 헌금이 점차 증가하면서 3년이 좀더 지나자 경제적으로 교회의 재정을 사용하지 않고 독자들의 헌금만으로도 출판이 가능해졌다. 벧엘출판사는 [오늘의 양식]뿐만 아니라 [신앙성장 시리즈]를 출판하기 시작했다. 미국에서 한글 신앙서적을 구할 수 없던 시대에 작은 책자를 한글로 번역해서 신앙생활에 유익을 주려 했던 것이다. 그 중 첫 번째 번역한 것이 영적인 우선순위를 훈련하는 데 도움이 되는 [긴급한 일의 횡포]라는 책자였다. [내 마음은 그리스도의 집]도 대단히 유익한 책자였다. 한 달에 한 번씩 워싱턴 어느 인쇄소에서 인쇄하던 [오늘의 양식]은 미국 본부에서 하듯이 석 달에 한 번씩으로 전환했다.

보다 양질의 글자체를 위해 결국 한국에서 인쇄를 하여 비행기로 운송해 와 미국 내에 배포하기로 했다. 글씨가 깨끗했고 산뜻했다. 독자들도 좋아했다. 그러나 비용은 만만치 않았다. 매달 비행기로 한국에서 실어 나르는 것은 쉬운 일은 아니었다. [오늘의 양식]이 볼티모어 비행장에 도착하면 당시 메릴랜드 대학교 교수로 계시던 박종세 박사가 그 많은 [오늘의 양식]을 찾아 차에 싣고 교회로 가져와 우송했다. 어디서 그런 열정들이 나왔는지 모른다. 많은 분들의 헌신이 있었다. 한국에서 인쇄하여 항공으로 가져오다 보니 며칠 늦을 때도 가끔 있었다. 그러면 큰일이 났다. 독자들로부터 바로 항의 전화가 빗발치게 왔다. [오늘의 양식]이 오지 않아 며칠 째 굶었다고 야단이었다. 즐거운 비명이었다. 한국의 출판사는 [오늘의 양식]을 한국 군대에 보급하겠다고 요청해 왔고 제한된 부수를 군대에 배포하기 시작했다.

나는 어디를 가나 [오늘의 양식]을 항상 지니고 다녔고 복음을 전하고 결신자들이 생길 때마다 그들의 주소를 받아 와서 [오늘의 양식]을 보내주었다. 한국에서 인쇄해 오는 비용이 너무 높은 차에 마침 미국에서 어느 한국인 교수가 한글 컴퓨터를 개발하자 우선 구입하여 사용해 보니 많은 도움이 되었다. 그래서 Radio Bible Class [지금의 Our Daily Bread Ministries] 본사와 협의한 결과 원고만 컴퓨터로 준비해 보내주면 본사에서 인쇄해서 직접 발송해 주겠다는 약속을 받아냈고 그 결과 인쇄비가 거의 3분의 1로 줄어들어 비용도 절감되고 발송도 쉬워졌다. 당시로서는 한글판만이 미국판과 같은 내용으로 같은 달에 출판되었다. 다른 나라 번역판들은 지나간 호를 번역해서 출판했다. 그리고 석 달에 한 번씩 발행하니 경제적으로나 빈도에 있어서 숨쉴 여유가 생겼다.

[오늘의 양식]의 국제화

벧엘출판사는 매년 [오늘의 양식] 출판 기념일을 맞아 본사 대표들을 초청해 함께 축하했고 편집위원들을 격려했다. [오늘의 양식]이 미주 지역에서 가지 않는 곳이 없었다. 캐나다에서는 초기부터 토론토에 지부를 결성하고 배포하는 사역을 맡아주었다. [오늘의 양식]이 미국, 캐나다, 한국으로 그 지경을 넓혀가게 되었다. 나는 어디를 가나 [오늘의 양식] 독자들을 만났고 그들의 반응은 언제나 긍정적이었다. 한번은 인도네시아 공항에서 한국인 한 분이 [오늘의 양식]을 읽고 있는 것을 보았다. 저 중국 백두산 밑에 있는 교회에서도 사용하고 있었다. [오늘의 양식]은 미주에서 가장 많은 부수를 출판하는 월간 한글 신앙문서가 되었다. 내가 벧엘교회를 떠나 한국으로 귀국하던 1990년 벧엘출판사에는 10만 불의 여유 자금도 있어 더 많은 문서사역을 할 수 있는 기반이 형성되었다. 이제 [오늘의 양식] 사역은 미국에서 확실한 자리를 잡은 사역이 되었다. 1980년부터 1990년까지 나는 10년 동안 [오늘의 양식] 사역을 통해 신앙인들이 영적으로 풍성해지는 것을 보며 너무도 기뻤다. 사실상 [오늘의 양식]은 벧엘교회라는 한 교회의 사역이었으나 [벧엘출판사]라는 기구를 통해 수많은 헌신된 봉사자들이 자원해서 이 일에 기쁘게 참가했기 때문에 미주 한인 사회에서 가장 중요한 신앙문서가 되었다. 나는 기꺼이 봉사해 주신 수많은 벧엘출판사 편집위원들에게 진심으로 감사를 드린다. 가장 오랜 세월 편집인으로 헌신하셔서 [오늘의 양식]의 뿌리를 내리는 데 결정적 역할을 하신 허종욱 장로님과 잠시나마 편집인으로 섬기면서 영한 이중어판을 시작한 장윤전 집사를 생각할 때마다 내 가슴은 늘 따뜻해진다. 내가 귀국한 후에도 이규찬 장로, 홍석희 집사에 이어 윤완석 집사 등 몇 명의 편집인들이 바뀌었으나 그들의 리더십에 늘 고마움을 느끼고 있다.

[오늘의 양식] 운동은 (1) 목사 중심 신앙에서 성도 중심 신앙으로, (2) 주일 중심 신앙에서 매일 중심 신앙으로, (3) 받아먹는 신앙에서 찾아 먹는 신앙으로, (4) 듣기만 하던 신앙에서 스스로 읽는 신앙으로, (5) 다양한 신앙에서 하나 되는 신앙으로 전환을 시도한 사역이다. 이 운동은 미국에서 1980년에 미미하게 시작되었으나 벌써 36주년이 된 오늘은 미주와 한국과 전 세계에서 중요한 사역이 되었다.

한국판 [오늘의 양식]의 다양한 접근

26년간의 미국 생활을 마치고 1990년 6월에 한국에 돌아오자 바로 다음 달 7월부터 [한국오늘의양식사]를 조직하고 한국판 [오늘의 양식]을 한국에서 출판하기 시작했다. 미국의 벧엘출판사는 미국과 해외에 보급을 맡고 [한국오늘의양식사]는 한국의 보급을 맡는다는 합의를 하고 시작한 것이었다. 한국에서도 긍정적인 반응은 미국과 같이 즉시 나타났다. 한국에서도 이제는 한국판 [오늘의 양식]이 한국에서 가장 많은 부수를 출판하는 월간 신앙문서가 되었다. 한국 출판 15주년이 된 2005년에는 120만부를 발행하게 되었다. 청와대를 비롯해서 한국 정부의 모든 기관과 대사관, 대학교, 각종 기업체, 병원, 군대, 교도소, 선교단체, 연구소, 중고등학교, 저 먼 남해 섬까지 [오늘의 양식]은 매달 찾아간다.

한국에서는 ‘균형 있는 신앙생활’, ‘행복한 결혼생활’, ‘걱정 없이 살고 싶다’, ‘여자다운 여자’ 등과 같은 [신앙 성장 시리즈] 책자들도 1년에 몇 차례 발행하고 있다. 2003년부터는 시각장애인들을 위한 점자판 [오늘의 양식]을 발행하여 배포하고 있다. 활자를 키운 큰 글씨 판은 노년층에 인기가 있다. 한국판은 세 가지 칼라로 아름답게 인쇄되며 내용과 어울리는 찬송 장수가 적혀 있어 가정 예배용으로 편리하다. 2005년에는 몽골어와 네팔어의 출판을 돕기도 하였다. 한때는 전국 7개 도시의 극동방송에서 매일 방송되기도 하였고, 유명 성우의 헌신으로 만들어진 녹음방송을 전화로 들을 수도 있었다. 지금도 CTS 기독교 TV에서는 매일 영상으로 [오늘의 양식]을 방송하고 있다. 인터넷으로 언제 어디서도 접근이 가능하고, 신청하는 분들에게는 이메일로 매일 [오늘의 양식]을 보내주기도 한다. 모바일 앱, 유투브나 페이스북을 이용하여 독자들은 책자만 나오던 시대와 달리 더 쉽게 참여할 수 있게 되었다. [한국오늘의양식사] 편집위원들의 부단한 연구로 뉴미디어 서비스는 오히려 미국 본사보다 앞서 가고 있다. 몇 년 전에는 지난 20년 동안(1990-2010)의 [오늘의 양식] 내용을 주제별, 본문별, 예화별, 날짜별, 찬송가별로 편리하게 자료를 검색할 수 있도록 이종규 집사님이 데이터 베이스화하고 CD 한 장에 담는 데 성공하였다. 수많은 시간과 노력을 들인 결과여서 누구에게나 특히 목회자들에게 큰 도움이 되고 있다. 날짜만 있고 달은 표시되어 있지 않아 누구에게든 언제나 선물용으로 줄 수 있는 특별판 [오늘의 양식]도 구상하고 있다.

목회자들은 새벽기도를 [오늘의 양식]으로 인도하고 있는 분들이 많다. 전국에서 많은 독자들 가운데 봉사하시는 자문위원들이 있어 그 지역의 [오늘의 양식] 독자들을 관리하며 문서사역에 힘쓰고 있다. 오늘도 한국의 독자는 계속 증가하고 있다. 독자들은 [오늘의 양식] 사역을 위해 기도로, 헌금으로 지원하고 있어 오늘도 이 사역은 전진하고 있다. [한국오늘의양식사]는 한국 성도들의 신앙적 발걸음을 하나로 맞추어 행진하기 위해 같은 내용을 독자 모두가 매일 함께 묵상함으로써 한국교회의 영성을 뒷받침하는 데 크게 쓰임 받고 있다.

[오늘의 양식]의 저비용 봉사 사역

[한국오늘의양식사]에는 한 명의 풀타임 직원과 분야마다 오랜 세월 동안 훈련된 거의 전문화된 80여명의 자원봉사자들이 사역하고 있다. 많은 봉사자들의 수고로 인해 권당 한 달 출판 및 발송 비용이 800원 정도로 유지되고 있다. 오늘과 같은 시대에 터무니없이 낮은 경비로 보급하고 있는 것이다. [한국오늘의양식사]는 설립 초기에 책임을 맡아 기초를 튼튼하게 세워주신 김경현 장로님, 더 발전시켜 주신 김국진 장로님, 보급에 박차를 가하신 정영원 장로님(당시 안수집사), 또 책임을 맡아 창의적으로 힘있게 이끌어 가신 최부웅 안수집사님, 그 외 여러 책임자들이 각각 독특한 리더십에 따라 한 단계씩 발전시켜 왔다. 기획, 번역, 교정, 출판, 편집, 상담, 발송 등 잘 조직된 기구와 운영과 헌신적 섬김이들은 나를 자주 감동시킨다. 아마추어 봉사자들은 오랜 세월의 훈련을 통해 이제는 프로가 되어 하나같이 선교적 열정을 가지고 [오늘의 양식]을 독자들의 손에 들려드리기 위해 최선을 다하고 있다. 봉사자들의 수고로 인해 [오늘의 양식] 발행 비용이 저렴하여 독자들의 헌금으로 운영이 가능하고 누구나 요청하는 분들에게 보내 드릴 수 있다. 하나님은 오늘날 북미주와 세계 58개국과 한국에서, 심지어 북한에서까지도 [오늘의 양식]을 통해 수많은 사람들의 영혼이 하나님께로 가까이 가는 데 도움을 주고 있다. 소수이기는 하나 북한에서도 읽혀지고 있다. 성경이 아니고 간단한 생활 지혜서이어서 북한 여행 중에도 반입이 가능하다. 미국 발행 36주년, 한국 발행 26주년이 된 [오늘의 양식]은 개인의 QT, 가정예배, 구역모임, 회사의 아침 모임, 대학교 총장을 비롯한 교수들과 직원들의 영성개발용으로 소중하게 사용되고 있다.

[오늘의 양식]을 통달한 할머니 한 분의 국제대회 영어 연설

연세가 많이 드신 어느 권사님은 여러 해 동안 [오늘의 양식]을 철저하게 사용하신 결과 영어를 비교적 완벽하게 터득하여 국제여성대회의 연사로 서게 됨으로써 온 가족들과 여성 지도자들을 놀라게 한 적도 있다. 또 중학교를 겨우 나온 어머니가 처음에는 [오늘의 양식]의 영어를 전혀 해독하지 못했으나 꾸준히 영어와 한국말로 읽으며 영어공부를 하다가 지금은 사전을 사용하지 않고도 영어를 이해하게 되었다. 그래서 아들을 중학생 때부터 엄마가 영어를 직접 가르쳐 주었는데 현재 고3이 된 아들이 “엄마는 영어학원 선생님보다 훨씬 더 잘 가르친다”고 칭찬을 해서 엄마가 너무 기뻐 황홀해 하는 간증을 들은 적이 있다. 이처럼 [오늘의 양식]으로부터 받은 은혜의 간증들은 곳곳에서 넘쳐난다.

이 시간에도 독자들을 섬기기 위해 수고하시는 동역자들에게 가슴 깊이로부터 감사를 드린다. 또 전 세계의 독자 가족들의 기도와 후원에 진심으로 감사를 드린다. [오늘의 양식] 사역을 펼쳐 주신 하나님께 모든 영광을 올려 드린다.

2016년 8월 1일

 [오늘의 양식] 발행인 김상복 목사