훨씬 더 좋음
새찬송가: 321 (통 351)
빌립보서 1:12-26
성경통독: 대하 30-31, 요 18:1-18
내가…차라리 세상을 떠나서 그리스도와 함께 있는 것이 훨씬 더 좋은 일이라 그렇게 하고 싶으나-빌립보서 1:23
한 어린 소년의 집 밖에서 사이렌이 요란하게 울렸습니다. 들어보지 못한 그 소리에 아이는 궁금해서 어머니에게 물어보았습니다. 어머니는 그 소리는 사람들에게 위험한 폭풍이 다가온다는 것을 알려주는 것이며, 만약 그 소리를 듣고 사람들이 피하지 않으면 회오리바람으로 인해 죽을 수도 있다고 설명해주었습니다. 그러자 아이는 “엄마, 왜 그게 나쁜 거예요? 우리가 죽으면 예수님을 만나지 않나요?” 하고 물었습니다.
어린 아이들은 죽는다는 것이 어떤 것인지 온전히 이해하지 못합니다. 그러나 삶의 오랜 경험이 있는 바울이 이와 비슷하게 말한 적이 있습니다. “내가…차라리 세상을 떠나서 그리스도와 함께 있는 것이 훨씬 더 좋은 일이라 그렇게 하고 싶으나”(빌 1:23). 바울사도는 당시 가택연금 상태였으나 그의 글은 절망에서 나온 것이 아니었습니다. 그는 자신의 고난이 복음을 전하는 계기가 되었기에 기뻐하였습니다(12-14절).
그러면 바울은 왜 삶과 죽음에 대한 욕구 사이에서 고민하였을까요? 그것은 계속 사는 것은 “열매를 맺는 수고”를 의미하며, 죽으면 주님과의 특별한 친밀함을 누리게 되리라는 것을 그가 알았기 때문입니다. 우리가 몸을 벗어나게 되면 천국 본향에서 주님과 함께 거하게 됩니다(고후 5:6-8).
예수님의 죽음과 부활이 지닌 구원의 능력을 믿는 사람들은 주님과 영원히 함께 하게 될 것입니다. “결국 천국으로 귀결되는 것들은 다 좋은 것이다.”라는 말이 있습니다. 살든지 죽든지 우리는 승리합니다. “이는 내게 사는 것이 그리스도니 죽는 것도 유익함이라”(빌 1:21).
사랑하는 예수님, 삶의 고난에 마주하거나 죽음을 맞이할 때 내 눈이
늘 주님을 향하게 해주소서. 주님 안에서 안전과 평강을 찾게 하소서.
예수님의 죽으심과 부활을 믿으면 주님과의 영생을 확신할 수 있다.
Better By Far
The Bible in one Year 2 Chronicles 30–31; John 18:1–18
Today’s Reading Philippians 1:12–26
I desire to depart and be with Christ, which is better by far. Philippians 1:23
A siren wailed outside a little boy’s house. Unfamiliar with the sound, he asked his mother what it was. She explained that it was meant to alert people of a dangerous storm. She said that if people did not take cover, they might die as a result of the tornado. The boy replied, “Mommy, why is that a bad thing? If we die, don’t we meet Jesus?”
Little children don’t always understand what it means to die. But Paul, who had a lifetime of experience, wrote something similar: “I desire to depart and be with Christ, which is better by far” (Phil. 1:23). The apostle was under house arrest at the time, but his statement wasn’t fueled by despair. He was rejoicing because his suffering was causing the gospel to spread (vv. 12–14).
So why would Paul be torn between a desire for life and death? Because to go on living would mean “fruitful labor.” But if he died he knew he would enjoy a special kind of closeness with Christ. To be absent from our bodies is to be home with the Lord (2 Cor. 5:6–8).
People who believe in the saving power of Jesus’s death and resurrection will be with Him forever. It’s been said, “All’s well that ends in heaven.” Whether we live or die, we win. “For to me, to live is Christ and to die is gain” (Phil. 1:21). —Jennifer Benson Schuldt
Dear Jesus, help me to keep my eyes on You, whether I face difficulty in life or death. Let me find security and peace in You.
Belief in Jesus’s death and resurrection brings the assurance of life with Him forever.
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